ウエデイングドレスの変遷
ウエデイングドレスの起源はローマ帝国の時代にさかのぼるとされています。キリスト教がヨーロッパに普及すると結婚式が教会で行なわれるようになり、その時に際王族や貴族の花嫁が着用した衣装がウエデイングドレスの始まりとされています。中世の結婚式ではウエデイングドレスは、宗教上の黒のドレスと白のベールの儀式服が使用されていましたが、18世紀後半頃には花嫁の純潔の象徴として白色を基調とするウエデイングドレスを使うようになりました。世界の諸民族・諸文化には独自の結婚装束がありましたが、西洋文化の世界的拡散に伴ってウエデイングドレスが広く普及していきました。
日本におけるウエデイングドレスの歴史は1873年に始まります。当時、長崎で磯部於平という女性が中国人と結婚した際に初めてウエデイングドレスを着用しました。その2年後には森有礼も西洋式の結婚式を行ないました、当時の日本にはウエデイングドレスはなく、国外から購入したとされています。その後も洋式の結婚式はごく一部の著名人に限られ、一般向けとしては、1929年の婦人雑誌に洋装花嫁としてウエデイングドレスを紹介する記事が出たのを嚆矢とするが、当時の結婚式は仏式・神前式が絶対多数で、ウエデイングドレスは普及しませんでした。
第二次世界大戦後はアメリカ文化の流入で、ウエデイングドレスも一般に知られるようになりましたが、ウエデイングドレスの絶対数が少なく、洋装での挙式を受け入れる体制が不充分だった事もあり、1960年頃でもウエデイングドレスの利用者は全体の3パーセント程度であったと言われています。しかし西洋文化への根強い憧憬、服装をはじめとする生活様式の洋風化、また和装の花嫁衣装に比べて廉価で着用も容易であるなどの利点があり、一方で桂由美らにより供給側の充実も図られ、60年代後半から80年代にかけてウエデイングドレスは急速に普及して和装を圧倒し、花嫁衣装の主流を占めるに至っています。
今では、当たり前のウエデイングドレスですが、このような歴史があるのですね。
